アリババ創業者ジャック・マー氏、東大客員教授に
馬氏は２０１９年１２月、東大などが主催した国際会議「東京フォーラム２０１９」で講演に登壇。以来、東大との交流を深めていた。
今回の招聘の研究テーマは、人口増加で世界的に食糧確保が問題となるなか、「持続可能な農業と食糧生産」とした。馬氏の活動としては、学内研究者との共同研究や事業化、学生への講演活動などを想定。 起業、企業経営、イノベーションについての馬氏の豊かな経験や先駆的な知見を、研究者や学生と共有することが狙いという。
馬氏は１９９９年にアリババ・グループを創立し、２０１３年５月までＣＥＯ（最高経営責任者）、２０１９年９月まで会長を務めた。