『「南海トラフ」の前兆か 未明の大分、宮崎を襲った震度５強 列島周辺で頻発する強い揺れ「すでに始まっているといってよい」識者』へのみんなの感想まとめ
高知県や熊本県でも震度５弱を観測。その後も日向灘を震源とする地震が続いた。大分市内の８０代女性が転倒し、骨折の疑いで搬送されたほか、８０代男性も負傷。市内の複数の場所で水道管が破裂した。宮崎県内では４人が転倒するなど負傷。延岡市では街灯１本が折れ、高千穂町では積まれたブロックが崩れた。
夕刊フジで「警戒せよ！生死を分ける地震の基礎知識」（毎週木曜）を連載する武蔵野学院大の島村英紀特任教授は「フィリピン海プレートが起こした地震で、震源がより浅く、マグニチュードが大きくなれば津波が起きる可能性もあった。南海トラフ地震も同様のメカニズムで発生する」と解説する。
日向灘を震源とした震度５弱以上の地震は２０００年以降、０２年１１月、０６年３月、１９年５月の３回発生した。１６年４月には最大震度７を２度観測した熊本地震も記憶に新しい。
今回の地震は南海トラフ巨大地震の想定震源域だったが、有識者を交えた「南海トラフ沿いの地震に関する評価検討会」の基準であるＭ６・８には達しておらず、臨時開催はしないという。
ただ、日本に関係する太平洋プレートでは今年に入って、小笠原諸島で震度５強の地震（Ｍ６・１）があったほか、南太平洋のトンガの海底火山も噴火したばかりだ。
災害史に詳しい立命館大環太平洋文明研究センターの高橋学特任教授は「活発化する太平洋プレートに圧縮されたフィリピン海プレートの動きを注視すべきで、その中には首都圏も含まれる。小笠原の地震やトンガの噴火のほか、昨年来、トカラ列島や沖縄、台湾周辺でも地震が頻発しており、南海トラフ地震は始まりかけているといってもよい」との見方を示した。