【新刊紹介】バブルを生き抜いた男が封印していた過去に向き合うとき：大沢在晶著『晩秋行』
バブルの時代を生き、銀座六本木のクラブで遊んだ経験がある年代層には、絶対にお薦めの一冊だ。あれから30年後、主人公はバブルが弾けて失踪したかつての雇い主と、最愛の女性の行方を探すことになる。狂乱の過去と向き合ったとき、得られた真実は何だったか。
主人公の円堂は、バブルの頃、「地上げの神様」と呼ばれた二見興産の二見会長の手下として、法律スレスレの地上げにかかわっていたが、いまは中目黒で小さな居酒屋をやっている。62歳になるが、いまだに独身でいる。
彼は苦い過去を背負って生きてきた。バブルが崩壊するとともに、巨額の債務を抱えた二見会長は、赤い色の愛車フェラーリ250GTカリフォルニア・スパイダーを駆って失踪した。このとき、会長は君香という六本木のホステスを連れて姿をくらました。
彼女は、円堂が真剣に結婚を考えていた最愛の人だった。以来、30年の歳月が流れた。ヤクザや闇金業者ら債権者たちは二見を追ったが、その消息はいまだに知れず、いつしか二人は心中したという噂が流れていた。
カリフォルニア・スパイダーは1960年に発売されたが、104台しか生産されておらず、いまではオークションにかければ20億円以上の値が付くという。この希少価値の高いスポーツカーの行方が、この物語の鍵を握る。
発端は、那須高原でサングラス姿の女性が運転する赤のスパイダーが目撃されたことだった。はたして二見会長の所有車なのか。運転していたのは君香か。その情報を聞いた那須在住の作家中村は、円堂と連絡をとる。中村は、かつて円堂と組んで地上げにかかわっていた相棒だった。
ここから物語は動き出す。あるところからスパイダーの情報を入手した債権者のヤクザは、二見を探し出し、スパイダーを売って損失を補填しようとする。円堂は迷っていた。君香は二見との関係を隠し、自分とつき合っていた。いまさら裏切られた女性を探してどうなる。二見は生きているとすれば90歳に手が届き、君香もそれなりに歳を重ねている。いまでも二人は一緒に暮らしているのか。円堂の心の葛藤が、本作のおおきな読みどころであり、共感する読者は多いことだろう。自分を捨てた理由をいまさら聞き出してどうなる。