山口藩庁の土塁跡を初確認 大砲設置、西洋式技術導入 県が調査
藩庁跡は、現在の山口市の県庁敷地内にある。藩主・毛利敬親が萩から山口に藩庁を移す際、「山口城（山口御屋形）」として１８６４（元治元）年に建設。１８７０（明治３）年に山口藩庁、翌７１年の廃藩置県後に山口県庁と改称され、１９１６（大正５）年の県庁舎（現在の国の重要文化財「旧山口県庁舎及び県会議事堂」）完成まで機能した。
発掘調査は旧知事公舎跡地の石積み擁壁工事に伴い、今年の７月１８日から実施された。調査面積は約３６平方メートル。藩庁の北東側で、長さ１６・９メートル、幅４・５メートル、高さ０・５～０・８メートルの埋没土塁が見つかった。元々の土塁（東面）は長さ約１１０メートル、石垣上の下端幅約７メートル、上端幅約３メートルあったと推定される。
調査で、土塁は３０～４０センチ四方、厚さ約３０センチの土のうサイズの土を何層にも積み上げてたたき締め、石垣（高さ約２メートル）を土留めにしていたことが分かった。遺跡からは土塁の土に混ぜ込んだとみられる瓦片のほか、碁石１個も見つかった。
調査を担当した県の文化財専門員、伊藤創（はじめ）さん（４５）は「建設当時の工事をしていた人の姿が目に浮かぶ。土塁を見ることで、当時の工事がどんなものだったか知ってほしい」と話した。県は５日午前１０時から現地説明会を開催する。申し込み不要。問い合わせは県文化振興課（０８３・９３３・４５６０）。【山本泰久】