奈良に春が来た！東大寺二月堂の「お水取り」レポ【菅野麻子の奈良の通い路 和稽古ことはじめ】
春の到来を告げる、東大寺二月堂の「お水取り」。
以前の記事で、初煎会での設えがこの「修二会（しゅにえ）」と呼ばれる有名な仏教儀式であったことをお話しました。
1272年もの間、1度たりとも途切れることなく続いてきたこの伝統行事。
「お水取りが終わらないと春が来ない」
関西では、そう言われるほど、春の風物詩として人々に親しまれているといいます。
「お松明（たいまつ）」の様子。「童子（どうじ）」と呼ばれる人たちが、長さ約6メートル、重さ約40キロのお松明を持って、二月堂の欄干を駆け抜けます。3月12日に登場する、ひとまわり大きい「籠松明（かごたいまつ）」は70キロにもなるのだとか
初煎会では、「お水取り」を象徴する「お松明（おたいまつ）」と、椿の花が設えられ、儀式の雰囲気におぼろげながらにも触れることができました。
「お水取り」は、“人が犯したすべての罪を、僧侶たちが代表して観音さまに懺悔し、すべての生き物の幸せを願う仏教行事”なのだそうですが、その儀式は難解でベールに包まれたかのように神秘的です。神道の祓い、仏教の行法、民間信仰による行事と、異なる3つの儀式が長い歴史の中で融合したともいわれているからでしょうか。
「百聞は一見にしかず」。絶対にこの目で見てみたいと思い続け、このたび満を持しての拝観となりました。
お家元の書斎にて、かつて「お水取り」の儀式で飾られた椿の造花を見せていただく機会にあずかりました。「花ごしらえ」と呼ばれる行法のひとつで、僧侶たちの手作りです