【書評】原作で読む007ジェームズ・ボンド：イアン・フレミング著『カジノ・ロワイヤル』
昨年秋に公開された映画『ノー・タイム・トゥー・ダイ』でダニエル・クレイグ演じる007シリーズは完結となった。ショーン・コネリーに始まる歴代ボンド映画の愛好家は圧倒的に多いと思うが、では、原作を読んだ人となるとどうだろう。3年前に表題作の新訳版が、続いて昨年末には人気作品『ロシアから愛をこめて』が刊行された。ここは是非、活字でボンドの世界を堪能してほしい。
ダニエル・クレイグによる最初の主演作が『カジノ・ロワイヤル』（2006年公開）だった。同名の原作はイアン・フレミングによるボンドシリーズの第一作であり、発表されたのは米ソ冷戦真っ只中の1953年のことである。
映画では、時代背景を現代に設定しており、ソ連がとっくに崩壊した今では、敵役はテロリストの資金を運用する謎の悪徳トレーダーということになっているのだが、結末にいたる物語の面白さと深みという点では、熾烈な米ソ対立を舞台にした原作の方にがぜん軍配が上がると思う。
なぜならそこに、二重スパイという諜報戦の複雑な要素がからみ、独身主義者のジェームズ・ボンドが初めて愛した美女ヴェスパー・リンドとの恋愛の結末は、当時の時代状況であるからこそより感動的で、涙を誘うことになるからだ。
映画では後半のカジノの場面以降、主要な登場人物と物語の進行は、原作をふまえて作られている。ここは両者を比べて鑑賞することを是非お薦めしたい。それでは原作の読みどころを紹介していこう。
物語の始まりは、いきなりフランス西海岸の避暑地ロワイヤル・レゾーにある高級カジノの場面である。
ボンドはジャマイカの輸出入商社の裕福な顧客と名乗っていた。彼は3日間、カジノに通いルーレットに興じる一方で、ル・シッフルという人物をそれとなく監視していた。この男は、バカラを好んだ。
午前3時を過ぎて、ボンドはホテルの部屋に引き上げた。侵入者がいなかったかどうか、念入りに室内を点検する。
自分は秘密情報部員であり、いまなお生きながらえているのは、ひとえにこの職業につきものの細部にきっちり注意をむけているからにほかならない。
ボンドは今日70本目のタバコに火をつけると、ここまでのギャンブルの収支を手帳につけた。きっかり300万フラン勝ち、さらにイギリスから活動資金として2000万フランが送られてくる。
眠る前の最後の行動は、右手を枕の下へ押しこめ、銃身を短く切り落とした三八口径のコルト・ポリス・ポジティブのグリップの下へ滑りこませることだった。ついで眠りに落ちると、目にそなわっていたぬくもりやユーモアの光が見えなくなり、そのせいでボンドの顔は、皮肉っぽく残忍、かつ冷酷な仮面、寡黙な仮面に変化した。