上方舞のホープ・山村若葵紀 晴れの舞台・文楽劇場で「鐘ヶ岬」を舞う
若葵紀は和歌山市出身。幼い頃、新舞踊を趣味にしていた祖母の影響で日本舞踊に興味を持ち、小学校５年生のとき山村流のベテラン、山村若佐紀（わかさき）が主宰する「子ども教室」に通い始め、平成１８年に入門した。
「舞うこと、踊ることは、小さい頃はただ、楽しさだけでした。ところが、やっていくうちに次第に上方舞の難しさが分かってきました」
日本舞踊には大きく分けて、「踊り」と「舞（まい）」があり、踊りは動きも多く華やかだが、舞は派手な振りはほとんどなく、しっとりとした静かな所作が特長だ。
師匠の若佐紀は「はじめから筋がよかった。伸びるものを持っていた」と振り返るが、若葵紀は「最初はどうしても動こう、動こうとしてしまって、ゆっくりした動きや間をうまく作ることができなかったんです」と話す。
平成２１年、１３歳の若さで名取となり、２４年には「なにわ芸術祭」の日本舞踊部門の新人コンクール「新進舞踊家競演会」で新人奨励賞を受賞。同年、師範となった。現在は和歌山に住みながら上方舞の研鑽（けんさん）を積み、普及にも努めている。
今回の舞台で勤める「鐘ヶ岬」は、女形舞踊の最高峰「京鹿子娘道成寺（きょうかのこむすめどうじょうじ）」をもとに作られた地歌舞。つれない男への思慕を抑えた所作で表現する曲で、「鐘に恨みは数々ござる」と唄われる鐘への執心や、娘心をしっとりと描いたクドキなど見どころの多い演目だ。
「一曲の中で、最初は能の雰囲気、次は娘の心情、最後に廓（くるわ）づくしの毬唄（まりうた）と、次々に曲調や振り、雰囲気が変化していくところが面白いですし、難しいところでもあります」といい、「情景を思い浮かべながら舞いたいと思います」と語った。（亀岡典子）
◆新進と花形による舞踊・邦楽鑑賞会
他に箏曲（そうきょく）「二十五絃箏曲 琵琶行（びわこう）」山本亜美▽新内（しんない）「明烏夢泡雪（あけがらすゆめのあわゆき） 浦里（うらざと）部屋」新内志賀、富士松菊子、新内志賀桜（しがおう）▽舞踊「大原女（おはらめ）」花柳知香之祥（はなやぎちかのしょう）▽箏曲「初鶯（はつうぐいす）」小牧万須美、村上洋子、川崎貴久（たかひさ）▽舞踊「俄獅子（にわかじし）」藤間章基。国立劇場チケットセンター（0570-07-9900）。