【古典俳諧への招待】猫の子に齅（かが）れて居るや蝸牛（かたつぶり） ― 才麿（さいまろ）
俳句は、複数の作者が集まって作る連歌・俳諧から派生したものだ。参加者へのあいさつの気持ちを込めて、季節の話題を詠み込んだ「発句（ほっく）」が独立して、17文字の定型詩となった。世界一短い詩・俳句の魅力に迫るべく、1年間にわたってそのオリジンである古典俳諧から、日本の季節感、日本人の原風景を読み解いていく。第24回の季題は「蝸牛（かたつぶり）」。
猫の子に齅（かが）れて居るや蝸牛（かたつぶり） 才麿（さいまろ）
（1697年以前作、『陸奧鵆（むつちどり）』所収）
カタツムリは、そのユーモラスな姿やのんびりした動きから、子供に人気のある生き物です。さわると目が引っ込むところが何とも言えません。平安末期の歌謡を集めた『梁塵秘抄』（りょうじんひしょう）には、「舞へ舞へ蝸牛、舞はぬものならば、馬の子や牛の子に蹴（く）ゑ（え）させてん、踏み破（わ）らせてん」というわらべ歌が収められています。角を振り振り這（は）う様子を舞にたとえたのですが、舞わないと馬の子や牛の子に蹴らせ、踏み割らせるというのは残酷です。牛が出てくるのはカタツムリに角があるからで、「蝸牛」という漢字を当てるのも角に由来するようです。平安末期の歌人寂蓮（じゃくれん）法師も「牛の子にふまるな庭のかたつぶり角ありとても身をな頼みそ」（『寂蓮法師集』）と、角があるからといって安心せずに牛の子に気を付けなさい、と詠んでいます。
才麿の句は、牛の子に踏まれる、と歌われてきたカタツムリを、猫の子にかがせたところが新味でしょう。とはいえ、そんな技巧を無視しても面白い。カタツムリを見つけたのは、春に生まれたばかりの好奇心旺盛な子猫です。「これは何だろう？」とじっくり匂いを嗅いでいます。逃げられず殻に引きこもっているカタツムリの迷惑そうなこと。
才麿（1656～1738）は、若い頃江戸で芭蕉と共に新しい俳風を模索した俳人です。後に大阪で多くの門人をかかえる大宗匠となりました。
深沢 了子 FUKASAWA Noriko
聖心女子大学現代教養学部教授。蕪村を中心とした俳諧を研究。1965年横浜市生まれ。東京大学大学院博士課程単位取得退学。博士（文学）。鶴見大学助教授、聖心女子大学准教授を経て現職。著書に『近世中期の上方俳壇』（和泉書院、2001年）。深沢眞二氏との共著に『芭蕉・蕪村 春夏秋冬を詠む 春夏編・秋冬編』（三弥井書店、2016年）、『宗因先生こんにちは：夫婦で「宗因千句」注釈（上）』（和泉書院、2019年）など。